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les CARABES de FRANCE !

(Coléoptères Carabidae)

 

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 6)- Carabus (Archicarabus) alysidotus -le "Carabe à chaînons"-

 

Cette mythique espèce "aquatique", longtemps considérée comme peu ou prou disparue, faisait écrire à Michel Tarrier (le "Mr Carabes" des années 70) "... dont la piste est actuellement perdue dans l'immensité du delta du Rhône" ( "Le piégeage des carabes", Carabologia N°4, 1975, page 118). Fort heureusement il n'en est rien, et comme l'auteur le pressentait, le piégeage a ressuscité la bestiole, et d'autres encore .... mais il a aussi fait des coupes sombres, encore que la destruction des biotopes est à coup sûr infiniment plus préjudiciable !

 

Pour l'heure, le "Carabe à chaînons" est connu des zones humides littorales (marais, canaux, étangs, prairies inondables, etc...) disséminées depuis Montpellier ( Hérault -34-) jusqu'aux environs de Nice (Alpes-Maritimes-06-). Il a également été trouvé dans l'arrière pays, vers le Mt Ventoux (Vaucluse-84-), Digne (Alpes-de-Haute-Provence-04-) et Grasse (Var-83-).

 

L'aire de répartition peut apparaître relativement conséquente, et de ce fait rassurante, mais il n'en est rien car l'espèce est en sursis dans de nombreuses localités, notamment littorales. En d'autres termes, si vous ne l'avez compris, il y a fort peu de chances de trouver la bestiole alentour des futures piscines, fontaines publiques, ou bassins à poissons rouges !

 

Pour finir je rappelle que l' Aedes albopictus, le fameux moustique à chikungunya (déjà installé en Italie du Nord), est arrivé chez nous du côté de Nice et Menton, d'où la perspective quasi certaine de démoustications. Le problème c'est qu'elles seront très certainement chimiques, et donc "hard" (le "bio" étant réservé aux zones naturelles protégées), ce qui n'arrangera pas les affaires de notre bestiole .... et des autres !

 

le "carabe à chaînons" .... .... Archicarabus alysidotus !

Marais d'Arles (Bouches-du-Rhône-13-)

Avoisinant les 25mm, ce carabe est très stable, et la forme française (ssp. stagnalisaequalis) est très comparable à la ssp. typique propre à l'italie.

 

 

7)- Carabus (Archicarabus) nemoralis -le "Carabe des bois"-

 

Ce carabe fait partie des incontournables tant il est répandu et s'adapte aux biotopes les plus divers, à telle enseigne que vous pouvez le trouver à 2000m sous les caillasses, ou encore au fin fond d'une forêt où "la main de l'homme n'a jamais mis les pieds", et même au beau milieu de votre jardin .... ou d'un champ de pommes de terre lors de l'arrachage !

 

exemples de nemoralis sur le vif (Forêt du Gavre, Blain, Loire-Atlantique)

 

Deux sous-espèces, lucidus et pascuorum, se partagent le territoire et se différencient par la forme d'un aileron membraneux de quelques mm .... ce qui ne saute pas aux yeux, mais la carabologie c'est aussi cela ! Schématiquement lucidus occupe la zone au nord de la Loire, ainsi que celle à l' Est du Rhône, le reste de l' "Hexagone" étant censément occupé par pascuorum, mais avec une zone de métissage entre les estuaires de la Loire et de la Garonne.

 

Le "Carabe des bois" comporte une quinzaine de natios, souvent assez subtiles, et pour majorité localisées au sud de la France. Selon le cas elles portent sur la taille, la coloration, la sculpture, les proportions relatives ... le tout avec ou sans panachages ! Pour faire simple (quoique !) vous noterez que les populations de lucidus sont plutôt monochromes, avec des exceptions telle la très localisée natio freneyi (Maine-et-Loire-49-), et que celles de pascuorum sont généralement polychromes ... avec des exceptions comme la natio lamadridae (Pyrénénées-Atlantiques-64-) !

 

Pour conclure sachez que le "pseudomonticola", qui peuple les Pyrénées-Orientales, entre Albères et Canigou, est considéré comme une bonne espèce par les uns, et comme une "simple" ssp. de nemoralis par les autres. Sans entrer dans le détail des argumentations respectives, vous me permettrez de ne point avoir d'opinion tranchée ... et de simplement signaler le fait !

 

 

de haut en bas, et de gauche à droite: 1 à 4)- ssp. pascuorum, natio litigiosus, Rennes-les-Bains (Aude-11-), 22-23mm

5)- ssp. lucidus, natio lucidus, de la Forêt de Longchamps (Côte d'Or-21-), le plus grand des nemoralis, atteint 28mm.

 

 

aperçu chromatique .... .... récapitulatif !

 

 

8)- Carabus (Archicarabus) monticola -le "Carabe montagnard"-

 

Ce carabe (20-25mm) ressemble au précédent, mais il est toujours noir et plus "ramassé", autrement dit proportionnellement plus court et plus élargi. Il occupe le Sud-Est du pays, à savoir les Alpes-de-Haute-Provence (04), les Alpes-Maritimes (06), et le Var ( 83). On trouve cette espèce depuis une altitude de quelques centaines de mètres, jusqu'à plus de 1500m ( comme je l'ai par exemple trouvée au sommet de la montagne de Lachens-06-).

 

Le "Carabe montagnard" est plus fréquent en forêt, et la nature des essences l'indiffère totalement. Au niveau des prairies alpines, il se réfugie classiquement sous les caillasses ou au pourtour des enrochements. Ce n'est pas une espèce rare, mais elle peut s'avérer localisée. La coloration ne variant pas, les quatre natios décrites se différencient essentiellement par la sculpture élytrale, et par la taille, cette dernière se réduisant classiquement avec l'altitude.

 

le "carabe montagnard" .....  ...... Archicarabus monticola !

natio monticola, col des Champs (Alpes-de-Haute-Provence-04-)

 

 

9)- Carabus (Hemicarabus) nitens -le "Carabe brillant"-

 

Ce petit carabe ( 20mm maxi), semble avoir disparu de l'extrême nord de la France ( Pas-de-Calais-62-, Somme-80-, Nord-59-), et les "activités humaines" y ont sans doute largement concouru. La baie de Somme, et surtout la réserve ornithologique du Marquenterre, pourraient peut-être réserver de bonnes surprises, mais l'ampleur des recherches et l'incertitude des résultats font qu'il n'y a pas foule. Cela vaut également pour le marais vendéen, où je n'ai jamais planté un gobelet , et là je ferais mon mea culpa .... car ma mère y est née !

 

Le "Carabe brillant" était également connu des côtes girondines et landaises, des articles et citations des années 30 faisant foi . A l'époque, les captures devaient plus au hasard qu'à une véritable quête, d'où la rareté attribuée à l'espèce. Il aura fallu quelques décennies, et l'avènement du piégeage dans les années 70, pour littéralement "ressusciter" la bestiole.

 

Pour l'heure ce carabe est connu des étangs littoraux proches du Bassin d' Arcachon et notamment de Lacanau, Cazaux, Biscarosse, Carcans. Il n'y serait pas rare, sauf quand un collègue se permet de faire la tournée de vos pièges à votre insu , et sans y être invité .... comme cela m'est arrivé à Lacanau !

 

le "carabe brillant".....Hemicarabus nitens !

Kalmtout (Anvers), Belgique

 

 

10)- Carabus (Autocarabus) vagans -le "Carabe vagabond"-

 

Bronzé à souhait, ce pur Provençal ressemble à cancellatus, mais en plus trapu et plus petit (souvent en deçà des 25 mm). J'ajouterais qu'il porte bien son nom, dans la mesure où il n'a pas de domicile fixe, ou plus exactement fixé. L'éclectisme de ses biotopes est en effet important, et hormis les milieux forestiers très fermés, tout fait quasiment ventre jusqu'à 1000 m d'altitude (bords des cours d'eau, bois clairs, prairies, friches, cultures "propres", jardins à l'occasion, etc....).

 

Les populations de ce carabe sont cependant très dispersées et localisées, mais la bestiole n'est pas rare pour autant. . Le "Carabe vagabond" peut même abonder, au point semble-t-il de parfois s'avérer nuisible aux fraiseraies ... mais je ne suis pas certain que cette nuisibilité soit toujours d'actualité ! Trois ssp. ont été décrites, a priori plus géographiques que morphologiques.

 

le "Carabe vagabond" .... .... Autocarabus vagans !

ssp. vagans, Camps la Source (Var-83-)

 

 

11)- Carabus (Autocarabus) cristoforii -le "Carabe de Cristoforis"-

 

Avec une taille excédant de peu la quinzaine de mm, c'est le plus petit de nos carabes. Purement alticole, et surtout présente dans les Pyrénées centrales, cette espèce se rencontre dans les prairies alpines au-dessus de 2000 m. La bestiole est également présente sur les hauteurs andorrannes, et la toute proche Espagne. Personnellement je l'ai trouvé en nombre aux alentours des lacs de Tristaina, superbe site de la haute vallée d'Ordino, en Andorre.

 

La coloration de la bestiole va du vert au cuivré, avec des variantes plus ou moins bicolores. Les formes individuelles noires (nicolasi) sont plus rares. Ce carabe est surtout actif en juillet, et la moindre caillasse peut lui servir de refuge dans la journée.

 

à gauche : Port d'Envalira (Andorre); au centre : Pic de Nère (Hautes-Pyrénées) vers 2300m;

à droite: forme individuelle nicolasi (Pic de Nère également).

 

 

aperçu chromatique ..... .... récapitulatif !

 

 

12)- Carabus (Autocarabus) cancellatus -le "Carabe treillissé"-

 

Ce carabe, trapu et de taille moyenne (25 mm environ), occupe toute la France à l'exclusion du sud-est (Alpes-Maritimes essentiellement). Il est toutefois très diversement implanté, limite capricieux, au point de pouvoir abonder comme au Pays Basque, ou au contraire se faire très discret comme en Bretagne. Ce carabe est assez éclectique dans ses habitats (bois, prairies, marais, landes humides, haies bocagères, etc...), mais il ne s'aventure guère au-dessus de 1000 m (Je l'ai trouvé à 1100m, à Iratykoetchola sur la route d'Iraty (64).

 

La coloration de ce carabe va du bronzé cuivreux au vert, avec possibilité de rembrunissements modérés. Les formes noires sont très exceptionnelles, et le bicolorisme peu fréquent. La sous-espèce carinatus ( bordures élytrales lisses ! ) couvre la majeure totalité du territoire, où elle se subdivise en 5 ou 6 natios, assorties d' une douzaine de formes individuelles .... pas toujours convaincantes !

 

à gauche & au centre : ssp. carinatus, natio eques (Bois de St Lon -40-)

à droite : provenance inconnue .... dommage !

 

 

aperçu chromatique ..... .... récapitulatif !

 

 

13)- Carabus (Autocarabus) auratus -le "Carabe doré" ou "Jardinière"-

 

Avant l'avènement des pesticides (hélicides et insecticides notamment), c'était sans doute le plus connu des carabes, car il n'était pas un jardin sans son lot de "carabes dorés", grands dévoreurs de limaces et autres nuisibles .... d'où le nom de "jardinière" donné à la très utile bestiole !

 

exemples de "jardinières" sur le vif

La coloration est le plus souvent cantonnée dans les verts et les cuivrés,

mais des formes individuelles noires ou bleues sont connues, comme au Mt Ventoux par exemple (cf.ci-dessous)..

 

De nos jours ce carabe reste encore très répandu, du moins là où les activités humaines ne l'ont pas décimé. Pour tout dire il compte même parmi les espèces les plus "travaillées" par les carabologues ( limite "triturées" ! ), en raison de sa très vaste répartition, de son éclectisme écologique, et des polymorphismes qui peuvent s'ensuivre. Cela se traduit d'ailleurs par plusieurs dizaines de sous-espèces et natios, sans parler des transitions et des formes individuelles .... à telle enseigne que les entomologistes eux-mêmes y perdent parfois leur latin !

 

Ce carabe occupe toute la France, à l' exclusion des Alpes-Maritimes (06) et des Pyrénées-Orientales (66). Sa taille est de l'ordre de 20 à 30mm, et il s'accommode des milieux les plus variés (prairies, bois et forêts, landes, friches, marais, zones bocagères, cultures "propres", etc...), tout en pouvant vivre depuis le niveau de la mer jusqu'à une altitude moyenne de 1200m.

 

Il peut toutefois aller très au-delà, car en 1983 il me souvient l'avoir trouvé au "bout du bout" de la piste menant au sommet du Pic d'Hautacam (65). C'était aux alentours de 1600m, et la bestiole abondait sous les pierres en compagnie du punctatoauratus montanus et de rares splendens. Le fait est d'ailleurs doublement intéressant car cette espèce n'est pas très fréquente dans les Pyrénées, et de surcroît certains exemplaires étaient nettement mélanisants, ce qui est loin d'être courant là aussi.

 

Le "Carabe doré" est très précoce, disons dès le premier printemps, et il n'est guère que nemoralis pour l'être encore plus. Sachez enfin qu'il hiverne, mais lui seul sait où, car en dehors d'individus suicidaires il est pratiquement impossible de trouver la bestiole en chasse d'hiver, y compris là où elle abonde. Bien entendu, tout porte à croire que ce carabe s'enterre assez profondément, en profitant sans doute des moindres anfractuosités du sol.

 

   

Quelques exemples .... de haut en bas, et de gauche à droite ! 

1)- ssp. auratus, natio auratus : Bruz (Ille-et-Vilaine -35-); 2)- ssp. pseudolotharingus, natio pseudolotharingus : Lablachère (Ardèche -07-) 3)- ssp.lasserei, natio sudresi : Naussac (Lozère -48-). Avec ses 20-22mm, c'est le plus petit des auratus; 4 à 7)- ssp. honnorati, natio fabrei : Mont Ventoux (Vaucluse -84-), vers 1700m. Vous noterez que le bleu foncé (indigo!) correspond à la forme individuelle ventouxensis, et le noir à la rare forme nicolasi.

 

aperçu chromatique ..... .... récapitulatif !

il s'agit là des auratus du Ventoux

 

 

Remarque : l'auratus du Mont Ventoux est aujourd'hui protégé par la Loi, et sur le Mont Serein (palier intermédiaire situé à 1200m) vous noterez la présence d'un grand panneau "Ici la Nature est protégée", avec interdiction formelle (en toutes lettres), de cueillir les fleurs et retourner les pierres (*). Vous noterez également la présence pour le moins contradictoire d'une station de ski, et celle de châlets qui semblent pousser tels des champignons .... comprenne qui pourra !

 

J'ajouterais qu'en 1972 il n'y avait que les fondations des 2 premiers chalets en construction, aux abords desquels j'avais d'ailleurs trouvé le nicolasi ci-dessus, et plusieurs exemplaires de la quasi inoffensive petite vipère d'Orsini, elle aussi protégée par la Loi .... mais sûrement pas par les usagers du site !

 

(*) la chasse à vue se pratique ainsi, l'auratus ( et les autres ! ) se réfugiant sous les pierres dans la journée. Vous noterez qu'il faut toujours remettre lesdites pierres à leur exacte place, comme pour la pêche à pieds en bord de mer, afin de préserver la qualité du gîte, et la faunule s'y trouvant fréquemment.

 

 

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les pages entomologiques d' andré lequet : http://www.insectes-net.fr