De fait les pattes antérieures sont courtes, grêles, quasi atrophiées, et dirigées vers l'avant à la manière de palpes ou d'antennes. Par ailleurs elles donnent l'impression d'être insérées entre les pattes intermédiaires, mais en fait cette impression résulte de l'invagination de la partie antérieure du corps, au demeurant très étroite, tel un cou (cf. cliché ci-dessus). Au final elles apparaissent bien peu fonctionnelles, d'autant que sur substrat lisse la larve se stabilise fréquemment en inclinant la tête et en s'appuyant sur l'extrémité de ses mandibules grandes ouvertes.
Contrairement aux antérieures les pattes intermédiaires sont très longues, et portées telles des rames. Elles servent en quelque sorte de stabilisateurs latéraux car la forme globuleuse de la larve, et les à-coups liés au mode de déplacement, sont générateurs de déséquilibres.
Les pattes postérieures sont les plus robustes, et au repos elles s'appliquent en totalité sur la face ventrale. Leur position et leur forme fait qu'elles peuvent aisément se déployer ou au contraire se rétracter ce qui les rend aptes à générer le déplacement. Présentement ce dernier semble s'opérer par tractions successives et le fait que les pattes se rétractent simultanément et très brusquement ( tels des ressorts ) provoque une brève projection arrière et le fameux effet de saccade. D'une certaine manière on peut d'ailleurs dire que ce type de progression s'apparente à des sauts "à l'envers" compte tenu du sens de progression, mais aussi du fait qu'ils résultent d'une traction et non d'une poussée.
Sur substrat meuble l'extrémité abdominale est susceptible de se replier au même rythme que les pattes, et ce point d'ancrage supplémentaire facilite à la fois le déplacement et l'enfouissement. A noter que les mouvements induisant ledit déplacement sont à peine discernables tant ils sont rapides, ce qui ne facilite pas l'observation ni la bonne compréhension du processus.
L'entonnoir !
En règle générale les entonnoirs en question ont un diamètre de 4 à 6 cm, et ils sont fréquemment regroupés par places dans des zones bien exposées et souvent peu végétalisées. Du fait de leur pente, et de la friabilité de leur paroi, l'insecte qui s'y aventure ne peut remonter et finit fatalement par glisser au fond du piège, là où la redoutable larve est parfaitement dissimulée ( corps enfoui, tête et mandibules affleurant à peine la surface ).
Les fragiles entonnoirs étant évidemment soumis à de multiples aléas et dégradations ( intempéries, passage d'animaux, capture ou évasion de proies récalcitrantes, etc...) la bestiole est contrainte de fréquemment remettre son piège en état ...ce qu'elle fait toutes les nuits !
Le creusement !
Le plus souvent l'observation porte sur des entonnoirs en quelque sorte provisoires, car bien souvent creusés dans l'urgence d'un déterrage intempestif . Brutalement mise au jour la bestiole ne songe alors qu'à fuir, et donc à s'enfouir. Une fois à couvert, et si je puis dire rassurée, elle se contente d'éjecter le sable à coups de tête, et par gravitation il s'ensuit la formation d'un entonnoir qui pourrait se qualifier de " secours ", ou encore de " simplifié " eu égard à la méthode et au résultat.
