Arrivée à terme la larve de rhysse va quitter l'espace initialement occupé par celle de sirex. A cette fin elle fore une galerie, relativement courte, où elle va élaborer un cocon finement constitué de sciure et de soie où elle va se nymphoser. Vous noterez que les cocons adhèrent plus ou moins fortement aux parois des galeries d'où l'impossibilité de pouvoir les extraire dans leur intégralité. C'est d'autant plus vrai que le débitage du bois implique l'emploi d'outils appropriés (tels que scie, coins acier, ciseaux à bois, marteau ! ).
Le moment venu la rhysse devenue adulte va gagner l'air libre, là aussi à coups de mandibules. Concernant ces dernières la larve du sirex est manifestement bien dotée, leur forme pouvant se qualifier de classique. A contrario la larve de rhysse est simplement pourvue d'une sorte de croc triangulaire, a priori peu adapté au forage. Suite à un respectable volume de bois débité, et aux multiples galeries et cocons ainsi mis à jour, il a bien fallu me rendre à l'évidence, et donc attester d'une adéquation au forage de prime abord peu évidente.
Dans la mesure où la logette nymphale de la rhysse peut se trouver jusqu'à 30 mm sous la surface du bois (de surcroît écorcé) la galerie vers l'air libre est-t-elle creusée par l'imago de la rhysse, ou pré-forée par la larve. La question mérite en effet d'être posée car les mandibules de la Rhysse ne me semblent pas plus adaptées au forage que celles du grand capricorne du chêne (Cerambyx cerdo) dont l'émergence est présicément anticipée par la larve. En d'autres termes il suffit à ce grand et bel insecte de quasi "pousser la porte", puisque le grignotage d'un ou deux millimètres d'écorce lui permet de gagner l'air libre.
De très nombreuses espèces d'insectes apprécient les inflorescences des ombellifères, et les Rhysses en font partie, comme les illustrations ci-dessous le montrent. Vous noterez que ces bestioles sont du genre à "mâchouiller", plutôt qu'à butiner !
Chez les insectes, dans des conditions normales de développement, les femelles sont généralement un peu plus grandes que les mâles. Dans le même esprit, la taille des 2 sexes est logiquement influencée par la nourriture, et il n'est pas un éleveur d'insectes pour arguer du contraire. En toute logique une carence qualitative, ou quantitative, entraîne à coup sûr une réduction de la taille des imagos obtenus. Par contre la surabondance sera sans effet ( en dehors d'une possible réduction du temps de développement), car les larves ne peuvent absorber et assimiler plus que la physiologie de l'espèce le permet.
Ce préambule posé force est de constater que les sirex et les rhysses présentent couramment des différences de tailles considérables allant parfois au-delà du simple au double. Dans la mesure où le fait a été observé lors d'une même génération, de surcroît issue d'un même rondin nourricier, les facteurs précités me semblent ne pouvoir tout expliquer.
Cet ensemble de considérations donne cependant à penser qu'il peut y avoir un rapport entre la taille des rhysses adultes et celles des larves de sirex nourricières. Ces dernières étant en effet paralysées lors du dépôt de l'uf de la rhysse, le volume nourricier disponible est évidemment fonction du stade larvaire de l'hôte, et partant de sa taille. La larve de la rhysse étant contrainte de " faire avec " elle semble donc pouvoir boucler son cycle en s'accommodant d'un volume nourricier pouvant être réduit, possiblement estimé et validé par la pondeuse, ce qui expliquerait la disparité des tailles.
Pour corroborer le fait j'ai encore en mémoire le cas d'une larve de Rhagium bifasciatum, quelque peu " oubliée " dans un tube à essai, de surcroît à nu et sans la moindre parcelle de nourriture. Contre toute attente elle est parvenue à muer, et passer ainsi au dernier stade larvaire, au prix d'une étonnante et notable réduction de taille, avant de donner vie à un " minuscule " imago, via une nymphe à l'avenant. Pour anecdotique qu'il soit, le fait témoigne bien de la probable origine des " mini-rhysses " sans pour autant expliciter le cas des sirex.