La bête n'est pas rare, mais elle donne volontiers dans la discrétion. Outre une coloration quelque peu "passe-partout", elle aime en effet se dissimuler dans la végétation, ou évoluer sur des fonds vaseux auxquels elle emprunte souvent pour mieux se dissimuler. Le plus souvent elle se tient à faible profondeur, au plus près des rives ou de la végétation superficielle, car il lui faut périodiquement venir "respirer" en surface. Tout en restant en rive, à la limite de l'eau, la nèpe aime crapahuter à l'air libre, ce qu'elle fait le plus souvent de nuit. Cela vaut notammnent au printemps, l'approche des amours semblant lui donner des "fourmis dans les pattes".

La Nèpe sait bien sûr nager, mais l'absence de vraies pattes natatoires limite beaucoup ses performances, d'où sa préférence pour des déplacements aquatiques "pédibus" (au sens français du terme ! ). A terre sa vélocité est par contre remarquable, d'autant que les pattes ravisseuses se font illico "marcheuses" … et même "coureuses" ! ( le tout à voir en vidéo ! ).

Par ses moeurs la Nèpe est parfaitement adaptée à la chasse à l'affût, et elle l'est aussi par sa morphologie. Elle dispose en effet de pattes antérieures à la fois préhensiles et "ravisseuses" (ci-dessous) qui lui permettent d'aisément capturer ses proies (autres insectes aquatiques, larves diverses, et à l'occasion petits têtards et alevins). Comme toutes les punaises, la Nèpe dispose d'un rostre acéré lui permettant de piquer ses proies afin de s'en nourrir. Vous noterez que le rostre est doté de stylets totalement "escamotables", extrêmement fins et "fureteurs". Sensiblement de même longueur que le rostre, ces stylets résultent de la modification des palpes labiaux et maxillaires, avec formation d'un double canal aux fonctions inversées. L'un est en effet chargé d'injecter des sucs me semblant plus liquéfacteurs que digestifs (tant l'action est rapide), là où l'autre permet de "pomper " les éléments nutritifs ainsi mis à disposition.

Donnant l'impression de toujours fonctionner au ralenti, tant ses pas et déplacements sont mesurés, pour ne pas dire comptés, la bestiole sait faire preuve d'une extrême promptitude quand il s'agit de capturer une proie. A titre d'exemple, l'aselle de cette vidéo en a fait les frais, mais quand on a l'impudence ( ou l'inconscience ! ), de "crapahuter" sur le dos d'une nèpe en embuscade ... la "sanction" est de rigueur !

Le summum, si je puis dire, est atteint quand la bestiole y ajoute l'art d'elle-même se camoufler en usant des ressources de son environnement. C'est ainsi que les nèpes affectionnent les dépôts vaseux où elles s'y fondent pour mieux s'y confondre, ou encore qu'elles se végétalisent (tels nos toits et terrasses) pour mieux passer inaperçues. N'ayant quasiment que faire du toilettage, les téguments des nèpes finissent en effet par s'encrasser, voire plus ou moins s'encroûter ... et les algues par y prendre racines !