Tantôt appelée "Scatophage du fumier", ou plus simplement "mouche du fumier", ou plus rarement "mouche à toison jaune" ⁽³⁾, la mouche stercoraire ( Scatophaga stercoraria pour les intimes ! ) fait partie des Diptères, autrement dit des "mouches" au sens large du terme. Dotée d'une seule paire d'ailes comme le sont tous les Diptères ( les Hyménoptères ont 4 ailes ! ), cette mouche relève de la Famille des Scatophagidae (environ 150 espèces en France) laquelle comporte des saprophages, zoophages, phytophages, et bien sûr coprophages. Larves et adultes peuvent à l'occasion quelque peu "panacher" leur menu, du moins dans les limites éthologiques et physiologiques compatibles.

Comptant parmi les plus grosses espèces (elle atteint 10 à 12 mm), cette scatophage est assurément la plus visible en raison de sa fréquence, de sa coloration, et plus encore de ses moeurs. Son aptitude à prendre possession des bouses et crottins à peine tombés à terre ⁽⁴⁾ est en effet remarquable, et témoigne à coup sûr d'une organisation sensorielle particulièrement aboutie. A ce "flair" s'ajoute une coloration "caca de nouveau né" ( tendance "flashy" sous le soleil ! ) favorisant grandement la visibilité ci-dessus évoquée, sans parler du caractère relativement peu farouche de la bestiole, et de sa forte propension à travailler en équipe ... pour ne pas dire en groupe !

(3) "Les insectes utiles", Pr Robert Sellier, éditions Payot, Paris, 1959; (4) ... et ce n'est pas une image, car avec une précision digne des Jeux Olympiques les premières bestioles seraient à pied d'oeuvre en moyenne 3,6 seconde après "mise à disposition" du déjeuner ! (INSECTES N° 129, 2008-2)

En terme de visibilité il porte essentiellement sur la coloration des bestioles, la pilosité des mâles étant jaune-roussâtre, et celle des femelles jaune-verdâtre. Sauf à avoir le nez sur la bouse ou le crottin ( et le derrière en l'air ! ), la distinction est parfois assez malaisée, car la coloration de ces mouches est susceptible de quelque peu varier, sans parler de la taille qui peut aller du simple au double chez les 2 sexes

Il s'observe aisément, car il se passe toujours sur les lieux de pontes, et donc sur les bouses et crottins, ou à proximité immédiate. C'est souvent l'occasion de constater des différences de tailles pouvant être très importantes, à la fois entre les sexes, et au sein d'un même sexe. Dans les cas extrêmes il s'ensuit des scènes aussi cocasses que classiques, telles un minus de chez minus tant bien que mal cramponné sur une méga partenaire s'en fichant royalement, ou la mini femelle disparaissant littéralement entre les pattes d'un grand macho ... comme ici !

Au vu des images ci-dessous à gauche ils apparaissent nombreux, mais ces véritables "tirs groupés" me posent problème. Ils me semblent en effet peu compatibles avec le volume abdominal des femelles, d'autant que les oeufs doivent être émis rapidement, et en l'occurrence avant formation de la croûte superficielle de l'excrément. Au passage vous noterez que cette croûte joue ultérieurement un rôle essentiel, car elle freine l'évaporation, et la partie interne de la bouse ou du crottin conserve ainsi toute sa saveur et son moelleux ... bon appétit !

Pour l'heure je ne saurais dire si ces pontes sont le fait d'une seule femelle, ou de plusieurs, le regroupement pouvant être accidentel ou au contraire habituel. Bien entendu je vais essayer de tirer les choses au clair ... si Dame Nature m'en donne la possibilité !