-
- à gauche et au
centre: exemples de phases en totale immersion; à
droite: la bestiole vient aux nouvelles !
- Bien entendu un tel comportement
est "dicté" par la nécessité de se soustraire
à un quelconque danger.
- ( ou à un entomologiste
un peu trop "casse-pieds" ! )
-
-
- de gauche à droite: 1)-
feutrage hydrofuge ventral; 2)- détail des poils du
feutrage; 3)- illustration du caractère hydrofuge
des téguments. Vous noterez qu'il m'a fallu de très
nombreuses tentatives pour que la goutte d'eau veuille bien ne pas
glisser et tomber; 4 & 5)- l'immersion de la bestiole
(ici expérimentale) donne lieu une spectaculaire
"mercurisation", phénomène du à la
rétention d'une couche d'air par la pilosité
tégumentaire. Nota: pour des raisons de mise en page
les photos "mercurisées" sont présentées
à l'horizontale, mais l'immersion initiale était
bien sûr verticale !
-
- C'était
à vérifier ... c'est chose faite
!
- L'idée m'est venue en voyant des
oiseaux prendre leur bain ... sans se mouiller ! En effet, via la
glande uropygienne (située sur le dessus du croupion) le
plumage est en quelque sorte lubrifié, ce qui
l'imperméabilise en lui conférant des
propriétés hydrofuges. Vérification faite,
l'imperméabilisation du "pelage" de la courtilière
semble ne rien devoir à une quelconque "lubrification"
glandulaire, sauf à considérer que cette
dernière résiste à des solvants dont la
puissance n'est plus à démontrer.
-
- Solvants ou pas ...
.... c'est "kif-kif" !
- Les propriétés hydrofuges
perdurant sur courtilières desséchées
(présentement sur celle illustrant le vol),
j'ai pu expérimenter et ainsi
constater que ces propriétés n'étaient pas
altérées par l'application de solvants, tels
l'acétone ou encore l'acétate d'éthyle. En
d'autres termes, et comme le montre cette photo, le
tégument n'est pas "mouillable" ... et le reste
!
-
- Pour info !
Certains insectes aquatiques, tel
l'Hydrophile (Hydrophilus piceus) usent du même
procédé, la couche d'air ainsi emmagasiné
permettant une respiration en quelque sorte "sous-marine". En
est-il de même pour la courtilière ? ... il est
permis de le supposer !
-
- L'Hydrophile ... le plus grand
insecte aquatique d'Europe !
- à gauche: en main
... comme d'hab ! au centre: version
"mercurisée"; à droite: détail de la
pilosité "captant" l'air.
-
-
- ... témoignages
!
Concernant
la nage de la courtilière, voici le témoignage
très plaisamment imagé de Nathalie Kaye : "Elle
« marchait », glissait, se « dandinait »
même zigzaguait sur la surface de l’eau.
C’était assez rigolo, elle paraissait tout à
fait à l’aise, et pas du tout en train de se noyer ou
en difficulté. D’ailleurs, quand nous l’avons
approchée, elle s’est « enfuie » à
une vitesse ! zoup zoup ! Juste le temps de prendre une photo
-ci-contre- (sûr que c’est le coup de flash qui
l’a surprise !).
-
- Et celui, trouvé sur le web, de
Ph. Vignaux : "Je découvre avec stupéfaction que
la Courtilière est une excellente nageuse : Le 10 mai dans
les Salins de Berre, j'ai observé une Courtilière
qui s'est volontairement mise à l'eau dans une mare d'une
dizaine de mètres de diamètre pour la traverser
d'une nage vigoureuse et très efficace. Arrivée sur
l'autre bord, elle a continué son chemin sans
paraître autrement incommodée ni
surprise.
-
- Le chant et la "com"
!
Par-delà des bruissements d'ailes
observables chez les 2 sexes, et assimilables à une forme
de communication, si ce n'est de "conversation" (voir le
témoignage ci-dessous), les courtilières mâles
émettent un chant différent et logiquement
spécifique. Malaisé à définir ce chant
est décrit comme une sorte de roulement continu, dans un
registre plutôt grave, les uns le qualifiant de doux
là ou d'autres l'estiment puissant. Quoi qu'il en soit, le
but de ce chant est bien sûr de séduire une belle, et
à cet effet il se fait surtout entendre en Mai-Juin, saison
des amours au pays des courtilières.
En attendant de pouvoir immortaliser la
bestiole "in vivo" dans ses oeuvres, ce qui était pour moi
un petit mystère se voit en grande partie levé (
merci Alain Fraval ! ). Comme chez le grillon le chant est en
effet obtenu par frottement des "élytres" l'un sur l'autre,
ces derniers demeurant bien sûr en position normale et donc
dorsale. Comme chez le grillon encore le chant est modulable en
fonction des circonstances si ce n'est des humeurs de la bestiole.
En d'autres termes la courtilière peut "roucouler" pour
séduire une belle, ou se faire colère pour
"éjecter" un concurrent. Ces nuances sont rendues possibles
par le rythme des frictions (les élytres fonctionnant
à la manière de ciseaux), et par l'intensité
de la friction entre les zones élytrales
spécialisées que sont la "râpe" et le
"grattoir". Le chant se pratique au débouché d'une
galerie évasée en entonnoir, qui tel un
mégaphone permet d'amplifier le volume et la portée
des sons émis.
Une belle approche des "Choses de la Nature" fait qu'en son
jardin les courtilières sont plus que
tolérées. Merci donc à Damien Girard, car
grâce à lui je peux enfin vous proposer le
chant d'appel classique.
Sachez qu'il est naturellement
doux, et sera à coup sûr faussé si vous montez
le son plus que nécessaire.
-
-
- à gauche: vue de
la face interne d'un "élytre" mâle montrant la
localisation de la nervure "râpeuse";
- au centre: la râpe
... dans toute sa longueur ! à droite: détail
de la bien nommée "râpe".
-
-
- à gauche: face externe de
l'élytre droit (tel qu'il se présente "in situ"),
avec localisation du "grattoir"; au centre: détail
du grattoir; Vous noterez la
convergences des nervures, la zone de jonction
générant une sorte de "point dur" faisant office de
grattoir. Vous noterez également ce qui s'apparente fort
à une logique usure par abrasion; à droite:
positions respectives des organes du chant sur courtilière
au repos. Dans cette configuration c'est le grattoir droit qui est
en contact avec la râpe gauche.
-
-
- Les 2 élytres étant
parfaitement symétriques et pareillement conformés
pour le chant, il se pose là encore une question ! Cette
similitude implique t'elle qu'il puisse exister des
courtilières droitières et d'autres gauchères
? la bestiole est-elle tout simplement "ambidextre" ? s'agit-il
d'une question de sexe ? ... à vous d'en juger
!
- de gauche à droite: 1)-
mâle en train de s'enfouir, élytre gauche "dessus";
2)- femelle également en train de s'enfouir,
élytre droit "dessus"; 3)- femelle
photographiée en 2006, élytre gauche "dessus";
4)- femelle à nager dans une piscine (voir
témoignage), élytre droit "dessus". La preuve semble
ainsi faite, reste à savoir si les bestioles sont
"prédéterminées" comme nous le sommes, ou si
l'option "ambidextre" est de règle, comme l'abrasion des 2
grattoirs du mâle examiné le laisse supposer.
-
- Dans l'option "papotages", et donc
retournement des élytres, tout contact entre ces derniers
devenant impossible je ne vois que les pattes antérieures
pour générer tout à la fois le contact, la
friction, et l'émission sonore. Reste à pouvoir
observer les bestioles en situation (croisez les doigts avec moi !
) cela permettant de confirmer cette hypothèse ... ou pas
!
Bien entendu le chant ne serait rien sans
l'audition, d'où la nécessaire présence
"d'oreilles", que sont les tympans auditifs des insectes. Restait
à les trouver, sachant que la forme et la taille sont
censément susceptibles de varier, et qu'ils peuvent
siéger là où on ne les attend pas. Comme chez
le grillon champêtre, ils sont en fait situés sur la
face interne des tibias, et non sous le rebord thoracique ! ...
mea culpa ! A décharge les "oreilles" de la
coutilière sont difficilement repérables (
d'où ma confusion ! ), et d'autant mieux
protégées qu'elles sont localisées sur des
zones soumises à rude épreuve lors des travaux de
terrassements.
-
- Errare
humanum est !
.
- Il ne s'agit pas d'une fente
tympanique, mais du premier et très grand stigmate
thoracique. Ce surdimentionnement, et l'oxygénation accrue
qui s'ensuit, sont trés probablement en rapport avec les
véritables et très énergivores "travaux
d'Hercule" dont l'insecte est coutumier.
-
-
- L'oreille ... la
vraie !
-
- à gauche : face interne du
tibia montrant la très discrète fente de
l'orifice auditif ; au centre : après suppression de
la partie supérieure, vue sur la cavité tympanique,
et au fond, en nacré, sur le tympan proprement dit ;
à droite : aperçu des "tuyauteries"
sous-tympaniques.
-
-
- à titre
comparatif ...
............
... "oreilles" de grillon !
- Pareillement situés sur
la face interne des tibias antérieurs, les orifices
tympaniques du grillon champêtre (Gryllus campestris) sont
par contre bien visibles.
-
L'énigme ... et sa
solution !
Littéralement "scotchée"
sur le macadam d'une aire autoroutière de la région
toulousaine, l'étonnante courtilière ci-dessous a
été photographiée de nuit, en 2003, par
Sophie Vlemincx. La bête agonisait, et vrombissait par
intermittence, ce qui a attiré l' attention de l'auteur.
Outre la position des appendices, et leur parfaite
symétrie, j'ai été tout
particulièrement surpris par les élytres "à
la retourne", jusqu'au jour où j'ai pu vérifier la
réalité de cette peu banale particularité
morphologique, mais toujours sans en connaître ... le
pourquoi du comment ! Il aura fallu attendre 2012, et le
témoignage ci-dessous, pour "tout comprendre" ... ou
presque !
-
................
- à gauche: 2003, la
big énigme ! à droite: 2006 ...
première avancée vers la solution
!
-
Témoignage ...
capital !
Reçu par mail en date du 28 avril
2012, ce témoignage d'un restaurateur installé dans
un petit village de Haute Saône est particulièrement
intéressant, et instructif. Le retournement des
élytres sur le vif se voit en effet confirmé, ainsi
que sa raison d'être. A cela s'ajoute une forme de
communication sonore peu banale, sans doute à connotation
sexuelle, car elle intéresse les 2 sexes, et s'avère
totalement étrangère au chant proprement dit, ce
dernier étant l'apanage du mâle.
" Ce soir en raccompagnant des clients
a la porte du restaurant nous avons eu la surprise de tomber sur
deux belles courtilières au milieu de la route nationale
qui passe devant mon établissement. Nous ne connaissions
pas cet insecte, mais ayant toujours quelques reflexes de ma
scolarité de bac S biologie écologie j'ai entrepris
de faire des recherches, et j'ai fini par trouver des
réponses sur votre site. Cependant j'ai encore quelques
interrogations en suspend...
Nous les avons repéré
grâce au "vrombissement" qu'elles produisaient en
étant séparées d'une distance de 1.5 m. On
avait l'impression d'une "discussion" l'une répondant a
l'autre grâce a ces mouvements d'ailes, les deux se tenant
les élytres vers l'avant. Serait-ce une parade amoureuse?
un règlement de compte?
L'un des deux spécimens
nettement plus gros que l'autre atteignait quasiment 7,5cm
(mesuré avec une règle d'école !! ), est-ce
normal ??
- Après une petite dizaine de
minutes d'observation la plus grosse des deux a
décidé de rentrer s'enterrer au pied de la vigne
vierge qui arbore les murs du restaurant, et l'autre l'a rejoint
quelques secondes plus tard.
N'ayant ni mon téléphone
ni un appareil photo a portée de main je n'ai hélas
pas de preuve de ce que j'ai vu (à part mes deux
témoins) mais je compte bien ramener mon appareil photo
dès demain pour pouvoir vous faire suivre une photo ou une
vidéo de cette scène si j'ai l occasion d' y
assister à nouveau".
-
- Les "C-KOI" !
Si un pro de la courtilière passe
par cette "page entomo" je serais ravi de connaître la
raison d'être des détails morphologiques ci-dessous
ciblés. Chacun d'entre eux fait l'objet d'un petit
commentaire sur la nature de mes interrogations.
-
- Quand le "tattoo" de la
courtilière joue à cache-cache
!
- Le milieu du thorax montre un graphisme
particulièrement étonnant, et de surcroît
extrêmement fugace, tout se jouant "à trois fois
rien" au gré de l'incidence de la lumière, de
l'inclinaison de la bestiole, ou l'angle de prise de vue, et
cette
étonnante
vidéo
en témoigne parfaitement.
Autant que je puisse en juger ces zones semblent
dénudées, mais je ne saurais dire si cet
étrange et symétrique "tattoo" a une utilité,
et le cas échéant à quoi il sert. Dame Nature
aurait-elle inventé l'art du tatouage avant l'homme, comme
tant d'autres choses ... pour l'heure la question reste
posée ! Accessoirement cette vidéo témoigne
également du "charcutage" de mon pouce, et donc d'une
certaine puissance des mandibules, mais vous en conviendrez la
bestiole est excusable car elle avait de bonnes raisons ... et
même de très bonnes !
-
- à gauche: au niveau du cou
de la bestiole un orifice (fléché sur
l'agrandissement) est nettement perceptible et
différencié. Sans doute a t-il sa raison
d'être ... mais laquelle ! à droite:
situées de chaque côté des segments
abdominaux ventraux (= sternites ! ) ces drôles de "marques"
( glandulaires ? ) là encore m'interpellent. En
dépit des constats allant à l'encontre de cette
hypothèse (voir la fin de la rubrique " La nage"), j'avoue
être tenté d'y voir un possible rapport avec
l'imperméabilisation des téguments de la
bestiole.
-
-
-
- les pages entomologiques d'
andré lequet
: http://www.insectes-net.fr
.................
