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- C'était
il y a bien longtemps, mais ce pourrait être aujourd'hui
....
- C'était en Vendée, mais
ce pourrait être ailleurs ....
-
- A l'époque nous étions jeunes mariés, et
passions une partie de nos vacances en Vendée. Pour tout
dire c'était chez "Papa-Maman", bien agréable
façon de nous ressourcer, mais aussi de ménager un
budget ....ayant souvent besoin de l'être !
-
- Par-delà les incontournables activités
familiales, et bien sûr estivales, je trouvais toujours le
temps de traquer la bestiole, généralement avec
succès, car l'environnement bocager était encore
largement représenté et préservé.
-
- Cette année là, suite à une
sécheresse persistante, les sentiers et chemins de terre en
tous genres n'étaient que poussière, ce qui m'a
permis de découvrir d'inhabituelles et bien étranges
traces de
vie
... présentement obtenues
en élevage !
-
- Localisées sur quelques mètres, sensiblement
rectilignes, et s'entrecoupant parfois, les traces en question
traversaient le petit chemin que j'avais l'habitude d' emprunter
lors de mes périgrinations naturalistes.
-
- Relativement superficielles, mais néanmoins très
nettes, les traces en question étaient larges d'une
vingtaine de mm, et bordées par un fin bourrelet
poussièreux. L'espace ainsi délimité
comportait 2 rangées parallèles de
"pointillés", nettements plus marqués, et
très régulièrement espacés.
-
- A l'évidence c'était une oeuvre
"animalière", mais j'étais bien en peine d'avancer
une quelconque hypothèse, du moins valablement
étayée. Il aura fallu plusieurs jours, et surtout
beaucoup de chance, pour finalement tomber pile poil sur la
bestiole dans ses oeuvres, et plus exactement sur une des
bestioles à l'origine des étranges pistes de ce
Nazca miniature.
-
- Il s'agissait d'une chenille de la très curieuse
"Feuille morte du chêne", gros
papillon nocturne ainsi dénommé en raison de son
mimétisme. Comme ses consoeurs elle provenait à coup
sûr d'une haie vive voisine, les chenilles de nombreuses
espèces de papillons abandonnant classiquement le
végétal nourricier à l'approche de la
nymphose.
-
- Brunes, baguées de bleu nuit, et d'une taille à
la mesure du papillon, les chenilles
de la "Feuille morte" atteignent couramment 10 bons cm
de longueur. Très trapues, et ventralement aplaties, elles
ont la particularité d'avoir l'avant corps doté de
petites expansions
latérales charnues (à raison d'une paire par
segment.), prolongées par un faisceau de soies relativement
longues et raides
-
- Horizontales, et situées au niveau du sol, ces
expansions faisaient présentement office de balayettes,
à telle enseigne que de très étonnantes et
cocasses volutes poussièreuses accompagnaient le
très soutenu cheminement de notre chenille ... la double
ligne de "pointillés" se rapportant logiquement à
..... la double rangée de pattes ventouses ... CQFD !
-
- Que dire de plus, si ce n'est que ce
genre de vadrouille est normalement nocturne chez la "Feuille
morte", puisqu'en élevage la journée se passe
toujours dans la plus parfaite immobilité.
-
- Au final, et vous l'aurez compris, j'ai
eu beaucoup de chance de tomber sur une chenille ayant
manifestement des problèmes avec son "horloge biologique"
.... mais ne me demandez pas si la bestiole était en retard
.... ou au contraire pressée d'en finir !
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